В позапрошлом веке во Франции жил некто Этьен Жоффруа – знаток природы, профессиональный зоолог и исследователь-энтузиаст. Он создал собственную теорию о выживании и развитии различных биологических видов в природе. В чём-то он был осмеян, но своими идеями прославился в рядах современников и запомнился потомкам. Однако людям нашего времени этот учёный француз известен в том числе и тем, что в честь него названо одно редкое животное – симпатичная дикая кошка, о которой и будет наш рассказ.
Кошка Жоффруа
История маленькой южноамериканской хищницы
В природе кошка Жоффруа живёт на другом конце земли – в пампасах. Само это слово звучит немного таинственно, но в переводе с языка индейцев – старожилов тех мест – означает что-то вроде «земля без лесов». Так принято называть открытые местности – ровные степи юга Американского континента, покрытые злаковыми травами и редкими зарослями вечнозелёных, не слишком высоких кустарников и деревьев. На карте пампасы выглядят лишь неровным пятном, расположившимся вдоль побережья Атлантики, но в реальности имеют протяжённость более 1 200 000 км2.
Дикие кошки, по расцветке смахивающие на мини-леопардов, считаются весьма распространёнными млекопитающими в тех местах, более того – одними из немногих обитающих там, хоть и очень мелких, хищников. А живут они в густой траве. Кстати, встречаются Жоффруа не только в пампасах, но и в лесах юго-востока континента, на его болотах, в скалах, а также среди соляных горных пустынь. То есть ареал их, на самом деле, не так уж и мал. Он захватывает почти всю южную оконечность Американского континента, но лишь ту его часть, что распростёрлась к востоку от Анд.
Эти существа относятся к разряду самых мелких диких Кошачьих. Размерами они по всем критериям сравнимы с привычными для нас котами и кошечками. Средние параметры массивных мужских особей – 6 кг и 75 см, изящных женских – 4 кг и 45 см. Да и по внешнему облику эти дикие мини-леопарды пампасов мало чем отличаются от ласковых мурлык наших краёв. Потому-то они частенько попадают в дома людей в качестве экзотических питомцев. А хорош ли этот выбор или плох, мы узнаем далее.
По размерам Жоффруа схожа с домашними котами и кошками
Описание и особенности
Действительно, короткошёрстых зверьков Жоффруа, при поверхностном взгляде можно спутать с обыкновенной домашней кошкой. Всё те же знакомые черты – усатая мордочка; совершенно кошачий полосатый хвост; сильные, пружинистые, длинные ноги; аккуратные мягки лапы с втяжными когтями. Расцветка этих хищников незатейливая – мелкие тёмные точки, закорючки и полосы на желтовато-буром или сероватом фоне. В гаммах мехового одеяния легко узнать типичную пятнистую (крапчатую) масть, столь распространённую у наших Мурзиков, Барсиков, Котофеев.
Подобную расцветку принято называть дикой. У селекционеров она считается фундаментальной, истинной, натуральной, дарованной кошкам самой эволюцией, поскольку в естественных условиях маскирует мелких четвероногих охотников лучше всего. Она защищает их от врагов и помогает оставаться незамеченными во время ночных вылазок за добычей. Пятнистый рисунок, присущий Жоффруа, издревле характеризовал степных представителей семейства Кошачьих, кем, впрочем, и являются герои нашего рассказа. А вот дикие кошки лесов чаще всего бывают полосатыми. Так уж повелось.
Кстати, от дикой масти произошли другие расцветки всех, известных нам, кошек. Это основа, заложенная пятью генами-кирпичиками, переданными от вольных предков домашним потомкам Кошачьих в различных своих сочетаниях. Из них и собирается, и создаётся всё известное многообразие гамм, тонов, рисунков, узоров мехового наряда у представителей любой из пород. Правда это слишком сложный вопрос, чтобы на нём сейчас подробно останавливаться.
Да, дикая расцветка – это основа всего, потому её иногда несправедливо считают признаком беспородности. Действительно, такую нехитрую меховую «одёжку» вполне можно увидеть у котов, бродящих по нашим улицам и помойкам. Однако не стоит столь пренебрежительно относиться, в связи с этим, к «шубкам» зверьков Жоффруа. Их мех наделён здоровой структурой и сочными, живыми неповторимыми красками.
К тому же, да будет известно, что шубки этих диких южноамериканских кошек весьма ценились в своё время в меховой индустрии, поскольку напоминали собой леопардовые. Правда на популяции таких животных это сказалось не самым лучшим образом, потому и жестокая практика добычи шкур была приостановлена. Но будь по-другому, неизвестно какой оказалась бы теперь мода. Возможно, шубы всех на свете модниц шились бы из крапчатых шкур Жоффруа. Но жизнь замечательных южноамериканских четвероногих обитателей пампасов, конечно же, намного ценнее искусственной красоты.
У кошек Жоффруа мягкая красивая шерсть
Характер
Несмотря на реальное внешнее сходство, хорошо рассмотрев Жоффруа на фото и видео, нетрудно понять, что отличия у неё от нежной домашней киски всё-таки есть. В позах и движениях небольших зверьков чувствуется свобода, уверенность в своих возможностях, а в глазах читается твёрдость настоящих хищников и даже некоторая свирепость. И тому есть причины, ведь в родных краях у этих хищных существ не так уж много недругов, способных с ними сравниться по силе, прыти и мощи.
Разве что конкуренцию им может составить так называемая чилийская кошка. Да и то, подобное дикое животное – собрат по семейству Кошачьих – никак не может серьёзно навредить Жоффруа, а разве что только покуситься на добычу соперников. А более серьёзных хищников в южноамериканских степях попросту не водится. Ну, конечно, не считая человека, который из всех врагов, как известно, самый опасный.
А в остальном наши замечательные киски, весьма пострадавшие от людей, справляются со своими проблемами хорошо. Тем более физические возможности у наших Жоффруа совсем неплохие. Они не неженки какие-нибудь, а существа, приспособленные к тяготам дикой жизни, стойкие к жаре и холоду. Не в пример домашним недотрогам. Зверьки Жоффруа не боятся воды и даже в состоянии переплыть небольшие реки. И уж, конечно, замечательно прыгают, стремительно бегают и с лёгкостью преодолевают значительные препятствия.
Однако в качестве домашних питомцев именно по этой причине наши дикие кошки становятся проблемными для хозяев. Да и биоритмы у двуногих покровителей с такими четвероногими подопечными вряд ли совпадут, существуй они под одной крышей, поскольку наши Жоффруа – активные ночные охотники. В домашних условиях они частенько бывают беспокойными, нервозными, замкнутыми, даже застенчивыми. Они, как правило, крайне мучительно социализируются. Шумного общества и соседства они не переносят.
Потому в больших семьях, тем более с детьми, не уживаются. К тому же, на других домашних животных смотрят как на врагов и конкурентов. И подобная неприязнь имеет подчас непредсказуемые последствия. В общем кошки эти, во всех смыслах слова, дикие. Есть и счастливые исключения, но в основном из тех особей, которые уже родились в неволе и с первых дней жили и воспитывались в домах бок о бок с любящими, внимательными хозяевами.
Кошки Жоффруа не боятся воды и могут спокойно в нее заходить
Виды
У данного вида из рода Южноамериканских (тигровых) кошек существует пять подвидов, каждый из которых обладает некоторыми, хоть иногда и незначительными индивидуальными особенностями. А систематизировать их лучше всего по месту обитания, ведь от окружающих условий зависит и комплекция, и расцветка.
Представим эти разновидности.
- Южный подвид славится своими крупными размерами. Представители его – обитатели территорий у южных границ видового ареала. То есть встречаются они на самом «хвостике» Южноамериканского материка. Оттенок их шерсти обычно более желтоватый, чем у других Жоффруа. Встречаются и серебристо-серые экземпляры.
- Салинарум. Подвид открыт в 1903 году. Представители его обычно мельче собратьев по виду. Обитают такие зверьки на равнине Гран-Чако. Они имеют короткую шерсть и очень нежный золотистый крапчатый окрас.
- Парагвайский подвид открыт в 1940 году. Его представителей можно узнать по более тёмной, чем обычно, расцветке. Иногда и вовсе попадаются совершенно чёрные особи, на шкуре которых, лишь только присмотревшись, можно увидеть характерные, ещё более тёмные пятна.
- Северный подвид считается очень редким из-за крайне низкой плотности расселения (одна особь встречается на 2-10 км2). Шерсть таких зверьков необычна по цвету и радует глаз сочными оттенками охры.
- Жоффруа. Данный подвид называется, как и весь вид, поскольку он был открыт самым первым из всех ныне известных. Он был впервые описан ещё в 1844 году натуралистами д’Орбиньи и Жерве по трём чудесным образцам животных, пойманных на берегах одного из притоков Амазонки. Вес некоторых современных пятнистых представителей вида, более близких по характеристикам к классическому вышеописанному варианту, может доходить почти до 7,5 кг.
Ещё неплохо бы уточнить, что наших милых диких кошек не следует путать с так называемыми пампасскими кошками. Они тоже относятся к роду Южноамериканских кисок, но крупнее размерами, к тому же пятна их рисунка не обязательно тёмные и имеют вытянутую форму, более напоминающую полосы.
Питание
Уже понятно, что наши кошки Жоффруа – самые настоящие хищники, хотя и мелкие. А значит кормятся охотой. Активней всего они промышляют на суше, где ловят разнообразных грызунов. Иногда покушаются на добычу покрупней, к примеру, зайцев. Но чаще гоняются за ящерицами, а в некоторых случаях довольствуются насекомыми, чтобы хоть как-то набить свой желудок.
В область охотничьих биотопов этих диких зверков входят и разнообразные водоёмы. Переплывая небольшие реки, наши киски не боятся намочить свои лапки. А попутно вполне могут наловить лягушек и вдоволь ими наесться. Ещё им по душе рыбное меню. Наши Жоффруа настолько искусны в рыбной ловле, что даже заслужили прозвище кошек-рыболовов. Такое звание им даровали старожилы мест их обитания, наблюдающие за повадками этих животных.
Местные жители часто называют Жоффруа, кошка-рыболов
Размножение
Дикое существование в достаточно благоприятном климате отложило отпечаток на биологических особенностях брачных отношений зверков Жоффруа. Потому кошачья любовь у них не имеет определённого сезона, а может осуществляться круглогодично. Спариваться эти создания предпочитают на деревьях. В остальном всё происходит почти как у обычных Мурок и Тимошек. Только вот кошачьи страсти гораздо сильней.
А желающим завести дома дикую южноамериканскую кошку, следует помнить, что в особые периоды подобные животные становятся шумными, громогласными, неуправляемыми и истошно вопят ночами напролёт. К тому же беременность у диких южноамериканских мамаш длится немного дольше, чем у домашних сородичей по семейству – в среднем 75 дней. И ещё одно отличие: обычно помногу котят самки данного вида не приносят, потому помёт из четырёх детёнышей можно считать редким, гораздо чаще их бывает два или три.
Растут, взрослеют и стареют наши мини-леопарды по тем же законам, что и привычные для нас кошки, только немного медленнее. Но продолжительность жизни их примерно такая же, с той лишь только разницей, что диким Кошачьим в природе выжить, конечно же, труднее. Но вот в неволе Жоффруа нередко доживают до глубокой кошачьей старости. Известны случаи, когда умирали домашние представители данного вида в возрасте более 20 лет.
Котенок Жоффруа
Разведение
Для любителей экзотики, живущих в России, найти питомца Жоффруа для домашнего содержания весьма трудно. Это возможно, если только иметь хорошие связи или знакомых-энтузиастов по разведению редких пород кошек. Через интернет, если приложить большие усилия, экзотических зверьков, похожих на миниатюрных леопардов, приобрести возможно, но больше вероятности наткнуться на каких-нибудь мошенников. Да и цена кошки Жоффруа может достигать заоблачных высот, что охладило страсти многих потенциальных покупателей.
В общем-то стоимость в 10 тысяч долларов за котёнка – это ещё не предел. Но есть ещё одна проблема. По закону данная разновидность диких кошек, отнесена к разряду редких. Потому торговля такими животными хоть и разрешена, но строго ограничена. И это в разы снижает возможность приобрести такого питомца легальным путём. А для возглашающих надежды на контрабандную перевозку, дело может закончиться весьма крупным штрафом.
Однако, если истинных, чистокровных, диких зверьков с их замечательным природным леопардовым окрасом приобрести трудно, есть удачные домашние гибриды. И хорошим примером тому являются кошки сафари – существа с генами самих Жоффруа, а также сиамских и бенгальских кошечек. Именно потому такие киски, прозванные домашними леопардами, обладают истинной грацией хищника и нежностью домашней кошки.
Да, порода сафари действительно замечательная. И можно было бы вывести побольше таких замечательных пород. Вот только при получении гибридов возникают проблемы, поскольку дикие неистовые коты не очень-то жалуют иноплеменниц. Потомство по мужской линии от подобных смешанных браков нередко бывает бесплодным. Более того, самцы Жоффруа в качестве дам сердца домашних кисок вообще не воспринимают, а в ярости и вовсе могут убить, что практически каждый раз и случается. Потому для селекции обычно отбирают самок Жоффруа. И вот у них с мирными домашними котами обычно всё получается.
Кошки Жоффруа не подходят для домашнего содержания, им нужна свобода и много места для прогулок
Домашнее содержание
Мини-леопард в доме – это далеко не всегда хороший подарок, ведь поладить с диким зверем непросто, если он вдруг поселится рядом с вами, на радость или на беду. Потому без опыта, огромного терпения и любви породу кошек Жоффруа лучше у себя не заводить. И вообще, шанс сделать из хищного жителя заморских степей нежного домашнего любимца существует, если только растить его в неволе с малолетства.
Есть и ещё важный аспект. Конечно, непонятно: нужен ли нам в доме дикий мини-леопард? Но также немаловажен вопрос: нужны ли мы ему? А ведь об этом тоже необходимо подумать. Ведь если такое животное попадёт в неестественную для него среду, то проблем со здоровьем и его психическим состоянием трудно избежать. Но если выбор в пользу диковатого питомца всё-таки сделан, вот некоторые правила, которые важно соблюдать.
- Лучшего контакта с животным можно достигнуть, если с самых первых месяцев его жизни кормить подопечного из собственных рук. Это важный шаг к тому, чтобы зверёк признал в заботливом человеке собственного хозяина.
- Домашним правилам своевольного воспитанника научить весьма трудно. Но крики, психозы и кулачные бои – плохие помощники в этом деле. Результатов не будет, более того – дикий зверёк, приняв человека за врага, наверняка начнёт мстить.
- Чтобы кошка степей могла вволю размять мускулы, напрыгаться, наиграться, не нарушая порядка в доме, лучше соорудить для неё вольер. Из этого понятно, что в тесной квартире содержать Жоффруа вообще не получится, ведь такие животные от природы обожают высоту, активность и простор.
- По дворам и улицам питомцев можно водить только на поводке. Но приучать к нему приходится мини-леопардов с первых месяцев, проявляя настойчивость и терпение. Ведь невозможно подумать, что кошка, тем более с дикой наследственностью, сама по себе позволит водить себя на верёвочке.
Что касается кормления, никакие искусственные вкусняшки такому питомцу не подойдут. Его меню должна составлять только натуральная пища. А диета подойдёт по больше части мясная и рыбная. И не следует удивляться тому, что ваша необычная кошечка, вдоволь наевшись, станет прятать по углам и закапывать остатки своего обеда. Подобные трюки регулярно проделывают дикие Жоффруа в природе, оставляя запасы из лишней еды и пряча их в густых ветвях деревьев.
Также в своей естественной среде эти кошки нередко встают в позу «сурка», сделав стойку, вытянувшись столбом и опираясь на собственный хвост. Это коронная манера Жоффруа. Так они обозревают окрестности, желая вовремя увидеть врага или отыскать свою добычу. Потому, если ваш питомец время от времени будет «прикидываться сурком», не стоит пугаться. Это означает, что природные инстинкты в нём живут и прекрасно действуют.
Видео о кошке Жоффруа
