Скат манта рыба. Описание, особенности, виды, образ жизни и среда обитания ската манта

Многие помнят строчку популярной песни из легендарного фильма «Человек-амфибия»: «Мне теперь морской по нраву дьявол…». Но все ли знают, что такое существо – морской дьявол, к тому же гигантский, есть на самом деле? Однако такое животное существует, это скат манта. Размер этого чудовища достигает 9 м. в ширину, а весит оно до 3 тонн.

Прямо скажем, зрелище впечатляющее. Самое удивительное, что относится он к рыбам. Если быть точнее – класс хрящевые рыбы, отряд хвостоколообразные, семейство орляковые скаты, род манты. Очень просто объяснить, почему его назвали «манта». Конечно, от латинского слова «mantium» , что означает «мантия, покрывало». Действительно, это необычное животное похоже на огромное покрывало, «повисшее» в толще воды.

Описание и особенности

Если вы дайвер, и видите из глубины моря парящего ската, он вам покажется огромным воздушным змеем в виде ромба. Его грудные плавники вместе с головой образуют некую плоскость вышеупомянутой формы, которая вытянута в ширину в два с лишним раза сильнее, чем в длину.

Размеры ската манта определяются по размаху «крыльев», то есть по расстоянию от кончиков плавников между собой, а еще по массе животного. Наш герой считается морским гигантом, он самый крупный из известных скатов.

Наиболее часто встречаются  так называемые средние особи, у которых размах плавников достигает 4,5 м, а масса около 1,5-2 тн. Но попадаются и гигантские экземпляры, у них расстояние между концами плавников и масса тела вдвое больше.

Головная часть грудных плавников выглядит как самостоятельные части тела. Вернее, как отдельные плавники. Они находятся прямо у пасти животного, и имеют вид плоских длинных пластин, их размер в длину вдвое превышает ширину у основания. Обычно манты сворачивают их по спирали, образуя подобие «рожек».

Вероятно, именно они и подтолкнули на мысль назвать это существо «дьяволом». Однако ничего страшного в головных плавниках нет. У них определенная функция – подавать в рот пищу. Они подгоняют поток воды вместе с планктоном к открытой пасти. Рот у мант очень широкий, в диаметре около метра, расположен на фронтальной части головы, а не внизу.

У скатов, как у многих глубоководных видов животных, есть брызгальца. Это жаберные отверстия, находящиеся за глазами. Служат для всасывания и частичной фильтрации воды, подаваемой в жабры. Там из нее «вытягивается» необходимый для дыхания кислород. Если всасывать воду через рот, слишком много примесей попадет в органы дыхания.

У нашей манты эти брызгальца расположены вместе с глазами по бокам головы, в отличие от других скатов. У тех они находятся на спине. Жаберные щели в количестве пяти пар расположены снизу на головной части. Зубы есть только на одной нижней челюсти.

Длина хвоста морского существа примерно равна длине тела. У него есть еще один маленький плавник, у самого основания хвоста. А вот шипа на хвосте, как у других скатов, у манты нет. Раскраска тела частая для водных обитателей – верхняя часть темная, почти черная, нижняя – белоснежная с серой окантовкой по периметру.

Это определенная маскировка, двухсторонний «арлекин». Смотришь сверху — сливается с темной толщей воды, смотришь снизу – размывается на светлом фоне. На спине имеется рисунок белого цвета в виде крюка, повернутого к голове. Ротовая полость выделена темно-серым или черным цветом.

В природе встречаются и абсолютно белый (альбинос), и совершенно черный манта скат (меланист). У последнего заметны только небольшие белоснежные пятна на нижней (вентральной) стороне тела. На обеих поверхностях тела (его называют еще диском) имеются небольшие бугорки в форме конусов или выпуклых гребней.

Окрас тела каждого экземпляра поистине уникален. Поэтому скат манта на фото – это своеобразная идентификация, паспорт животного. Фотоснимки долго хранятся в архиве, который вмещает базу данных по этим удивительным существам.

Виды

Родословная скатов мант представляет собой не до конца раскрытую и несколько запутанную историю. Наш скат называется Manta birostris и является основоположником этого рода (родоначальник). До недавних пор было принято считать, что он одинок в своем роде (монотипичен). Однако в 2009 году определился второй близкий родственник — скат Manta alfredi. Его посчитали за разновидность по следующим признакам:

• Прежде всего, по окраске верхней поверхности диска, пятна на теле расположены другим образом и имеют другую форму;
• Нижняя плоскость и область вокруг пасти тоже окрашены по-другому;
• Зубы имеют другую форму, и расположены иначе;
• Половое созревание выражено другими размерами тела;
• И, наконец, общий размер животного — у родоначальника параметры диска почти в 1,5 раза больше.

Выходит, что и среди этих гигантов есть большие скаты манта, а есть малые. Иногда манта путают с мобулами.

Мобулы, или рогачи, входят в одно подсемейство Mobulinae с мантами. Внешне очень похожи, у них также три пары функционирующих конечностей. В этом смысле они вместе с морскими дьяволами представляют единственных позвоночных, обладающих таким признаком.

Однако у них есть и различия. Прежде всего, у них нет головных плавников-«рожек», рот расположен на нижней поверхности головы, на «брюшной» поверхности тела нет темных точек. К тому же хвост в отношении к ширине тела у большинства видов длиннее, чем у гигантских скатов. На кончике хвоста есть шип.

Хочется сказать о самом редком родственнике нашего героя, не менее интересном водном обитателе – гигантском пресноводном скате. Он обитает в тропических реках Таиланда. За миллионы лет его внешний вид мало изменился. Серовато-коричневое сверху и бледное снизу, тело похоже на огромное блюдо размером до 4,6 м в длину и до 2 м в ширину.

У него есть хлыстообразный хвост и маленькие глаза. Из-за формы хвоста в виде кола второе название он получил скат-хвостокол. Он закапывается в речной ил и дышит там через брызгальца, расположенные на верхней стороне тела. Питается рачками, моллюсками и крабами.

Он опасен, так как имеет смертоносное оружие – два острых шипа на хвосте. Один служит гарпуном, с помощью второго он впрыскивает опасный яд. Хотя без причины он человека не атакует. Этот древний обитатель тропических рек до сих пор мало изучен и окутан тайной.

И в заключение еще об одном весьма интересном представителе рыб-скатов – электрическом скате. Это существо способно генерировать электрический заряд от 8 до 220 вольт, которым он убивает крупную добычу. Обычно разряд длится доли секунды, но скат, как правило, производит целую серию разрядов.

Многие скаты имеют электрические органы на конце хвоста, но мощность этих приспособлений у электрического ската намного больше. Электрические органы расположены у него по бокам головы, и состоят из видоизмененной мышечной ткани. Обитает он тропических и субтропических водах всех океанов.

Образ жизни и среда обитания

Теплолюбивое существо скат манта обитает во всех тропических водах Мирового океана. Он бороздит просторы, плавая с помощью взмахов огромных плавников, как будто «летая на крыльях». В море, двигаясь по прямой траектории, они придерживаются постоянной скорости, примерно 10 км/час.

У берега они часто плавают кругами, или просто «зависают» на поверхности воды, отдыхая и греясь. Их можно увидеть группами до 30 существ, но бывают и отдельно плавающие особи. Часто их движение сопровождается «эскортом» из небольших рыб, а также птиц и морских млекопитающих.

На крупных дисковых поверхностях тела ската паразитируют разные морские организмы, типа веслоногих рачков. Чтобы избавиться от них, манты заплывают в большие стаи рыб и креветок. Те усердно очищают поверхность гигантов. Обычно такие процедуры происходят во время прилива. Манты обычно занимают водное пространство в толще или на поверхности океана. Такие организмы называются пелагическими.

Они выносливы, совершают большие и длительные перемещения до 1100 км. Погружаются на глубину до 1 км. Пару осенних месяцев и весной придерживаются берегов, зимой уходят в морские просторы. Днем находятся на поверхности, ночью опускаются  в толщу воды. Естественных противников в природе у этих скатов практически нет из-за их больших размеров. Только плотоядные крупные акулы и косатки осмеливаются напасать на них.

Когда-то существовал миф, что манты скаты опасны. Якобы эти животные «обнимают» ныряльщиков и утаскивают на дно океана. Там они раздавливают его насмерть и съедают. Но это всего лишь легенда. Скат не представляет никакой опасности для человека. Он дружелюбен и очень любопытен.

Единственная опасность может исходить от размаха его больших плавников. Для человека он не является целевым объектом промышленного рыболовства. Чаще они попадают в сети как сопутствующий прилов. В последнее время их численность существенно снизилась из-за таких вот «накладок» рыболовства, а также из-за ухудшения экологии морей.

Тем более, что у этих рыб довольно длительный цикл воспроизводства. Мясо их у многих прибрежных народностей считается вкусным и питательным, а печень признана деликатесом. К тому же браконьеры вылавливают их из-за жаберных тычинок, которые применяются в китайской медицине.

Все это привело к тому, что некоторые территории обитания экзотических существ были объявлены морскими заповедниками. Во многих государствах, расположенных на территории тропиков и имеющих выход к морю, объявлен запрет на охоту и дальнейшую продажу этих животных.

Питание

По образу приема пищи их можно назвать большими «фильтрами». У них между жаберными дугами находятся губчатые бежево-розоватые пластинки, которые и являются приспособлением для фильтрации. Их основное питание – зоопланктон и икринки рыб. В «захвате» может оказаться и мелкая рыбешка. Они преодолевают большие дистанции в поисках подходящего по питательности участка планктона. Находят эти места с помощью зрения и обоняния.

Каждую неделю один скат манта способен употребить количество пищи, которое составляет примерно 13% от его собственного веса. Если наша рыба весит 2 тонны, значит, еженедельно он поглощает 260 кг еды. Он кружит вокруг выбранного объекта, постепенно уплотняя его в ком, затем ускоряется и делает финальный сквозной заплыв с открытой пастью.

В это время неоценимую помощь оказывают те самые головные плавники. Они моментально разворачиваются из спиральных рожек в длинные лопасти и начинают «загребать» пищу в рот хозяина. Иногда они охотятся целой группой. В этом случае в процессе добывания пищи у них есть весьма примечательный момент.

Группа скатов выстраивается в цепочку, затем смыкается в круг и начинает быстро кружить по карусели, создавая в воде настоящий «торнадо». Эта воронка вытягивает планктон из воды и удерживает его «в плену». Тогда скаты начинают пир, ныряя за едой внутрь воронки.

Размножение и продолжительность жизни

Очень интересно их размножение. Морской скат манта является яйцеживородящим. Самцы становятся способны к размножению, расправив «крылья» на 4 м.  У самок в это время размах слегка шире, до 5 м. Возраст мант к моменту полового созревания примерно 5-6 лет.

«Свадьбы» начинаются в ноябре и продолжаются до апреля. Интересен момент ухаживания. Вначале происходит преследование «девушки» мужчинами, так как она пользуется успехом сразу у нескольких претендентов. Иногда их число может равняться дюжине.

Где-то 20-30 минут они за ней усердно кружат, повторяя все ее движения. Затем наиболее настойчивый ухажер  догоняет ее, хватает за край плавника и переворачивает. Процесс оплодотворения длится 60-90 секунд. Но иногда подплывает второй, а за ним даже третий претендент, и успевают совершить брачный ритуал с этой же самкой.

Процесс вынашивания яиц происходит внутри тела матери. Там же они и вылупляются. Первоначально эмбрион питается из накоплений в желточном мешке, а затем переходит на питание маточным молочком от родительницы. Развиваются плоды в утробе матери 12 месяцев.

Рождается обычно один детеныш, очень редко двое. Ширина тела новорожденных составляет 110-130 см, а масса – от  9 до 12 кг. Рождение происходит на мелководье. Она выпускает в воду свернутого в рулончик малыша, который расправляет свои крылья-плавники и следует за матерью. Затем молодняк несколько лет подрастает там же, на мелком участке моря.

Следующего детеныша мама готова произвести через год-два, именно столько времени требуется для восстановления организма. Продолжительность жизни этих гигантов доходит до 20 лет.

Интересные факты

• Иногда водный «полет» величественного ската может превратиться в настоящий воздушный. Он реально взмывает над поверхностью моря, совершая что-то типа прыжка на высоту до 1,5 м. Непонятно, зачем это происходит, но зрелище поистине великолепное. Есть несколько предположений: так он старается избавиться от паразитов на теле, или обменивается сигналами с другими особями, или глушит рыбу ударом мощного тела о воду. В этот момент нежелательно находиться рядом с ним, он может перевернуть лодку.
• Если бы скат манта захотел, то мог бы запросто обнять своими плавниками китовую акулу, самую большую рыбу в мире. За такой размах и величину плавников его и считают крупнейшим скатом в океане.
• Дайверы, проводящие время в Индийском океане, рассказывали о том, как попадали в пикантную ситуацию. Гигантский скат подплывал к ним, заинтересовавшись пузырьками воды из акваланга,  и пытался приподнять на поверхность. Может, он хотел спасти «тонущего»? А еще он своими «крыльями» легонько касался человека, как бы предлагая тому в ответ совершить поглаживание своего тела. Возможно, ему нравилось, когда его щекочут.
• У скатов мант самый крупный мозг из рыб, которые известны на сегодняшний день. Не исключено, что они и есть «умнейшие» рыбы на планете.
• В мире только пять океанариумов могут похвастаться наличием ската манты в составе морских питомцев. Он настолько велик, что для содержания нужны немалые площади. В одном из таких заведений, действующим в Японии, был зафиксирован случай рождения маленького ската в неволе.
• В середине мая 2019 г. гигантский скат манта обратился за помощью к людям у берегов Австралии. Дайверы увидели крупного ската, который настойчиво привлекал к себе их внимание, плавая вокруг них. Наконец один из пловцов увидел крючок, застрявший в теле животного. Людям пришлось несколько раз нырять к пострадавшему, все это время колосс терпеливо ждал, пока они вытащат крючок. Наконец все благополучно завершилось, и благодарное животное позволило себя погладить себя по брюху. Видео с ним было размещено в Интернете, героя назвали Веснушкой.