Описание и особенности
Издавна в народе этих жуков прозвали хрущами. Временами их становилось настолько много, что они в изобилии падали прямо на землю и попадались прохожим под ноги. Люди наступали на них, при этом раздавался звонкий хруст.
Существует и другая версия о причинах указанного прозвища: якобы эти существа настолько прожорливы, что сами хрустят, с аппетитом поедая молодую листву, хотя мало кто слышал подобное собственными ушами.
Позднее учёные, выделив эти биологические организмы в особое подсемейство из более общей группы – семейства пластинчатоусых, дали им такое же название: хрущи. Их отнесли к типу членистоногих, ведь ноги майского жука по своему устройству вполне соответствуют данному наименованию.
Эти существа принесли человеку немало убытков. Полчища таких плодовитых вандалов способны причинить сельхозугодиям больший ущерб, чем вторжение вражеских армий. Подсчитано, что единственная личинка прожорливого хруща обладает настолько безмерным аппетитом, что в состоянии обглодать у молодого дерева все корни, буквально уничтожив его за одни только сутки.
Такие вредители с ненасытностью поедают важные части растений: листья, цветы, плоды, даже хвою, в короткое время оголяя ветки и стволы. Потому-то появление этих существ на приусадебном участке становится страшнейшей угрозой для существующих зелёных насаждений и настоящей трагедией для хозяев, готовых на отчаянную войну с несносными «захватчиками».
Но в подобной битве страдают обе стороны, ведь люди жестоко мстят неприятным «агрессорам» за доставленные проблемы, без жалости травя их пестицидами и другими убийственными веществами. К примеру, известно, что ещё в XIX веке в Саксонии уничтожили почти 30 тысяч центнеров этих вредителей, что составляет по скромным подсчётам 15 миллионов экземпляров хрущей.
Причём это не самый ошеломляющий из фактов, потому что в последующее столетие яды становились всё совершеннее, а жертв больше. И лишь только в недавнее время в связи с запретами на ряд вредных веществ, массовая травля несколько сбавила обороты.
В результате данной войны человека с прожорливым насекомым, численность последних на Земле в своё время сократилась катастрофическим образом. Однако, даже несмотря на то, что двуногим и указанным вредителям тесно на одной планете, нельзя не заметить, что майский жук – это уникальное создание, непостижимые для человеческого разума.
К примеру, известно, что такие существа, относящиеся к отряду жесткокрылых, умеют летать. Но учёные, детально изучая данный процесс, лишь только разводят руками, заявляя, что подобное движение по воздуху противоречит всем существующим законам аэродинамики, а потому попросту невозможно. И это далеко не весь перечень уникальных особенностей и загадок этих существ.
Хрущи прожорливы, но в остальном безвредны и безобидны для человека. Многие из нас помнят и любят этих насекомых с детства. Они появляются каждый год в мае и с этих весенних дней, когда берёзы активно обрастают бородавочками – смолистыми желёзками, а дубы распускают свои листья, начинают свою активную, в том числе и питательную, деятельность. Потому-то жуки и называются майскими.
За их жизнью и поведением наблюдать легко, лишь только стоит выехать на природу. Хрущи не только вредят, но и вносят свой позитивный вклад в экосистему, превращаясь в идеальный полноценный белковый корм для многих птиц, ежей, пресмыкающихся и других живых существ.
В этом заключаются важнейшие функции майского жука в циклах природы, ведь он не только поглощает, но и сам становится пищей. Таковы законы естества. Эти организмы, как биологический материал, оказываются полезными даже человеку, пригождаясь в качестве наживки для крупной рыбы, чем доставляют немалое удовольствие рыболовам. Кстати, хрущи с успехом используются в нетрадиционной медицине. Ими лечат золотуху, рак матки, радикулит и многие другие хвори.
Хрущ совсем не маленькое насекомое, в некоторых случаях способное достигать размеров до трёх и более сантиметров. Оно имеет овальное, удлинённое выпуклое туловище, которое может быть коричневым с красноватым оттенком или чёрным.
Также возможны самые произвольные вариации окраса. Тело майского жука построено из трёх основных частей: головы, груди, а также большого в сравнении с ними размера брюшка. Это насекомое защищено отменными доспехами – хитиновым панцирем.
По форме он полуовальный, в некоторых случаях покрытый пунктирным узором, а иногда чешуйками. По структуре он глянцевый, гладкий, хрупкий. Задняя часть жука называется пигидий. Он особенно развит у мужских особей и может быть отвесным или наклонным, тупоугольным или треугольным, в зависимости от разновидности.
Строение
Если бы человек мог уменьшиться до размеров жука или бы тот, как по волшебству, увеличил свои пропорции, то двуногие были бы поражены тому, какие фантастические монстры обитают на их собственной планете.
Мало того, что хрущ – это бронированный ходячий танк, это ещё и на редкость волосатое создание. Указанная растительность представляет собой своеобразные волосовидные чешуйки самой разной длины и окраски: жёлтой, сероватой, белой.
Что же касается количества, то у некоторых экземпляров жуков поросль настолько густа, что основной окрас тела рассмотреть за ней совершенно невозможно. Подобные волоски расположены на голове в виде продольных встопорщенных полос.
Одиночно торчащая, удлинённая растительность есть на надкрыльях. Желтоватыми длинными чешуйчатыми отростками усыпана также грудь насекомого. Разной формы, длины и расцветки волоски имеются и на других частях его тела.
Внешнее строение майского жука причудливо и своеобразно. Но начнём с головы. Это весьма небольшая часть тела почти квадратной формы, втянутая в надкрылья, чаще всего тёмная, иногда зеленоватая. На ней с обоих боков расположены выпуклые органы зрения, позволяющие просматривать окружающие объекты под значительным углом.
Глаза хруща имеют сложнейшее устройство и состоят из огромного множества маленьких глазков, количество которых доходит до нескольких тысяч. Спереди к голове прикреплена пара усиков, похожих на антенны, состоящие из десяти члеников и веерообразные на концах.
Важной частью прожорливого хруща является ротовой аппарат, также размещённый на голове. Сверху его прикрывает верхняя губа в виде небольшой пластины. Самой выдающейся областью его являются жвалы, служащие для успешного поглощения и измельчения пищи.
Они фактически являются верхней челюстью, а нижняя имеет осязательные щупики с рецепторами. Это первые две пары ротовых образований. Третьей же является нижняя губа с похожими органами осязания. Вообще, щупики существуют для продвижения пищи, а для поедания её такие существа активно используются челюсти.
Грудь строится из трёх областей. Нижняя её часть важна потому, что к ней крепятся ноги. Всего их шесть и каждая пара из них отходит от одной из частей. Конечности состоят из члеников и заканчиваются коготками с острым зубцом.
Верхняя зона называется переднегрудью. К ней примыкают жёсткие надкрылья. Они защищают более нежные части со спины и главное – задние крылья насекомого, имеющие буро-желтоватый, либо коричнево-красный оттенок. Брюшко жука содержит в себе множество важных для жизнедеятельности органов и построено из восьми сегментов.
Атмосферный кислород попадает в организм насекомого через дыхальца – небольшие отверстия. Всего их насчитывается 18 штук. Располагаются они не только на брюшке, но и на груди таких существ. Через них воздух проходит у майского жука в трахеи.
Это своеобразные дыхательные трубочки. Они как бы обволакивают собой все органы, а потому по ним живительный воздух свободно разносится в каждую зону организма. У хруща нет лёгких. И потому, как и некоторые другие земные организмы, которые их не имеют, он и осуществляет дыхание подобным образом.
У жуков есть кровь. Однако, система её циркуляции недоразвита и незамкнута. Она участвует в переносе питательных веществ, но не в дыхании. В снабжении всех частей тела ценным для жизни кислородом и состоит у майского жука функция трахеи.
Пища, поглощённая прожорливым насекомым, попадает через ротовые образования в пищевод, далее в желудок, а остатки её выходят в окружающую среду черед анальное отверстие.
Мозг жука представляет собой лишь скопление нервных клеток в маленькой головке. Потому-то отнести его к числу интеллектуальных насекомых, какими являются, к примеру, пчёлы, никак невозможно.
Виды
Относительно того, сколько видов хрущей имеется в списках обитателей планеты, существуют самые противоречивые данные. Просто строение майских жуков, а также размеры их и цветовые параметры отличаются многообразием. И непонятно, относить ли их к внутривидовым индивидуальным чертам или считать их особенностями целых групп.
К тому же мир насекомых настолько богат, что данные о них обновляются. Постоянно происходят мутации, выявляются новые разновидности, а некоторые из типов жуков пропадают с лица планеты или просто в связи со значительной редкостью считаются вымершими. А потому кое-кто насчитывает в подсемействе хрущей до сотни видов. Хотя другие данные гораздо скромней.
Рассмотрим некоторые экземпляры из описанных учёными, встречающиеся в Евразии.
1. Западный хрущ – достаточно длинный представитель своего подсемейства, вырастающий в среднем почти до 3 см. Задняя часть туловища жука сужается к кончу плавно и постепенно, а не резко, как у многих видов. Такие насекомые, в сравнении с собратьями, теплолюбивы, а потому жизнедеятельность свою по весне начинают позднее прочих.
Тело их имеет преимущественно чёрный окрас, за исключением надкрыльев. Они тоже могут быть тёмными, но также бурыми с красноватым оттенком или коричневыми, хотя вариации окраса существуют самые разные.
Такие жуки обитают в Европе. А конкретней, в соответствии с названием, преимущественно распространились по западной её части. В России они обычно не встречаются дальше Смоленска и Харькова, если двигаться в восточном направлении.
2. Восточный хрущ – несколько меньше предыдущей разновидности по размерам. Взрослые жуки обычно имеют чуть более 2 см в длину. Такие существа славятся изменчивостью цветовых гамм, однако, преобладающим оттенком считается буро-красный.
Утолщённая задняя часть туловища, а также ноги и усики окрашены в чёрный. Голова усеяна хорошо заметными желтоватыми волосками и пунктирными точками. Такие существа встречаются в центре и на севере Европы. Далее ареал их распространяет на восток в Сибирь и на азиатские регионы до Пекина. На юге места обитания таких жуков доходят до Алтая.
3. Мартовский хрущ. Тело его в сравнении с сородичами не длинное, но широкое, имеет черный цвет с добавлением блестящего отлива. Задняя часть тупоконечная. Передняя область покрыта густыми волосками.
Надкрылья бурые с желтизной и тёмной боковой частью. Обитают такие жуки в восточных областях Узбекистана. И благодаря мягкому климату тех краёв, начинают сезонную жизнедеятельность ранней весной, потому и прозваны мартовскими.
4. Закавказский хрущ на вид коренастый, с выпуклым и весьма широким телом. В среднем длина таких существ 2,5 см. Голова и нижняя области их чёрные, надкрылья коричневые с добавлением бурого, красного, чёрного или беловатого оттенков. Встречаются такие жуки на Кавказе и на юге Европы.
Часто наряду с майскими человеку в природе попадаются блестящие зелёные жуки. Их именуют в просторечье бронзовками. На первый взгляд эти насекомые похожи, хотя биология их различна.
Бронзовки, как и хрущи, безобидны для человека, потому брать их в руки совсем не опасно. Но они не настолько прожорливы, хотя и любят лакомиться мякотью плодов и цветами, а потому не попадают в список злостных вредителей.
Образ жизни и среда обитания
На фото майского жука можно подробнее рассмотреть облик этого жителя планеты. Большинство разновидностей из подсемейства хрущей облюбовали земли Палеарктики. Именно в зоне данного биогеографического региона обитает подавляющее число групп таких насекомых.
Особенно богата их разнообразием Евразия, но только не вечно холодная её часть, там жуки не прижились. Некоторые из видов, хотя их и значительно меньше, населяют Африку и даже Южную Америку, но преимущественно встречаются лишь в области Северного полушария.
Для успешного существования насекомых на местности, необходима близость водоёмов, а также песчаная рыхлая почва. Она важна не только жукам, но и растениям на ней произрастающим, как гарантии изобилия кормов.
Кроме того, если почвы глинистые, они препятствуют успешному распространению и развитию майского жука, так как непригодны для рытья тоннелей, в которые хрущи имеют обыкновение помещать свои яйца. Потому-то данные существа замечательней всего приживаются в долинах рек.
По весне первыми их хрущей появляются самцы. И только через неделю-полторы к своим кавалерам присоединяются и их подруги, чтобы начать обычную для таких жуков летнюю жизнь. Стадии развития подобных биологических организмов таковы, что летать за всё время своего существования они в состоянии не более сорока дней.
Зато уж если дозревают, то стараются сполна использовать свои природные возможности. При воздушных перемещениях они разгоняются до 10 км/час и сопровождают свои полёты шумным гудением. В своём стремлении обнаружить источники корма, жуки способны преодолеть за день до двух десятков километров.
Эти существа – редкостные упрямцы. И если они наметили себе цель, но посторонней силе сбить их с курса трудновато. Даже если некий шутник поймает упорного путешественника и жёстко попытается его дезориентировать, оказавшись на воле, жук всё равно полетит с завидной настойчивостью в прежнем направлении.
Но уж если хрущам удалось найти еду, тут они стремятся поактивней поработать своими челюстями. А возле облюбованных ими растущих объектов нетрудно в изобилии обнаружить обглоданные обрывки листьев и многочисленные экскременты. Трапезничать они могут в дневное время и после полуночи.
Когда запасы качественной еды заканчиваются, жуки снова отправляться на поиски пищевых приключений. Активность их, в зависимости от вида, может приходиться на предрассветные часы или вечерние сумерки. Ночью майский жук тоже может летать, а завидев горящие фонари или лампочки, спешит стремительно к источнику света.
Питание
Об аппетите этих насекомых уже было сказано достаточно, а также о том, что привлекает хрущей исключительно растительное меню. Пришло время поведать о вкусовых пристрастиях.
Майские жуки могут считаться гурманами, ведь особенно любят лакомиться свежими побегами и молодой зеленью. В результате страдают дикие растения и культурные насаждения. Из последних особенно излюбленными являются: яблоня, слива, черешня, вишня.
Впрочем, поскольку хрущи в плане растительного рациона практически всеядны, от их прожорливости могут пострадать все ценности садовода: смородина, крыжовник, облепиха и другие.
Из лесных деревьев в опасности оказываются: берёза, дуб, осина, тополь и прочие, прочие, прочие, а также более редкие: орешник, каштан и другие. Конкретней кормовые пристрастия в немалой степени зависят от вида жука, а также от места его обитания и представителей флоры, которые там произрастают.
Хрущи уничтожают самые разные части растений: завязи, цветки, листья, корни. Древесная ли это пища, кустарник или трава во многом определяется и стадией развития данных прожорливых существ.
К примеру, личинка майского жука, которая начинает свою жизнедеятельность в почве, на первом году своего существования не обладает большой разрушительной силой. Она употребляет в пищу корневища трав и гумус.
Но по прошествии года уже питается корнями лесных деревьев, ягодных и плодовых культур. Таким же образом наносится значительный урон клубнике, картофелю, моркови и прочим. Взрослые жуки, существующие в надземном мире, предпочитают верхние части кустарников и древесной флоры. Чем всё это заканчивается, уже известно.
Размножение и продолжительность жизни
Если человеческий детёныш, приходя в этот мир, хоть и не копирует внешне взрослых, но всё же напоминает представителей людского рода пропорциями и частями тела, у насекомых всё не так.
Хрущи, к примеру, появляясь в природе из серовато-белых яиц, похожих на бисер, бывают совсем не тем, чем становятся в конце. И только в процессе прохождения определённых ступеней превращений созревают органы майского жука и появляется на свет взрослая особь в уже описанном виде.
А начинается всё так. С конца мая самка интенсивно кормится и спаривается, роет в почве тоннели и помещает в них яйца. Затем снова насыщается и повторяет репродуктивный цикл, совершая его три, а то и четыре раза за сезон, после чего погибает. Общее количество яиц, которые она успевает отложить, доходит до 70 штук.
По прошествии месяца или несколько позднее из подземных кладок вылупляются личинки, называемые также бороздняками. На вид это неприятные продолговатые «нечто», похожие на белых гусениц с редкими волосками, изогнутые и толстые, имеющие три пары ног и мощные челюсти. Таким существам предстоит провести в подземном мире около трёх, а иногда и четырёх лет.
Зимой бороздняк, пробуравливая почву, уходит вглубь земли, а к весне поднимается выше, чтобы всё лето насыщаться корнями растений. В поисках пищи личинка способна передвигаться за сутки на расстояние человеческого шага и вырастает со временем до пятисантиметровой и более длины. Далее к концу третьего лета она превращается в куколку, напоминая в таком состоянии жука, замурованную в причудливой камере.
Вплоть до следующей весны данное существо остаётся под землёй, проходя череду превращений и постепенно освобождаясь от своих кукольных пелён. А в апреле или мае следующего сезона сформировавшаяся особь (имаго) пробивается наружу к новой жизни.
Оказавшись в надземном мире, движимая голодом, поначалу она озабочена лишь поисками питания и интенсивно стремится насытиться молодыми побегами, почками, листьями. Во взрослой стадии жуку предстоит просуществовать около года, вплоть до самой смерти. А полный жизненный цикл хруща составляет не более пяти лет.
