Описание и особенности
Ткать вручную – кропотливое занятие, требующее недюжинного терпения и мастерства. Ткачи, соединяя нити, пропускают одну из них сначала поверх другой, а потом протягивают под низ третьей, и продолжая таким образом, сплетают вместе множество звеньев при помощи таинственных узлов.
Так получаются целые огромные полотна и замысловатые рукотворные шедевры. Кто бы мог подумать, что эту технологию в совершенстве уже давно освоила маленькая птица ткачик, за что и была прозвана таким образом.
Правда свои творения пернатые, представляющие целое семейство ткачиковых, создают совсем не из искусственных нитей, а из растительных волокон. И ткут крылатые мастера уж точно не одежду, которой их и так одарила природа. Их перьевой наряд, конечно, трудно назвать слишком броским.
Нередко он весьма скромен и изобилует серыми, бурыми и чёрными оттенками, иногда разбавленными пёстрыми мелкими пятнышками, и лишь у некоторых видов имеются яркие участки из красного, зеленоватого и жёлтого цветов. Но в гардеробе эта птичка не нуждается, а потому вяжет домики – гнёзда.
Это дело деликатное, тонкое и ответственное, ведь именно в этих жилищах предстоит подрастать новым поколениям пернатых творений природы, начинающим в лоне её дикую вольную жизнь. Чередуя петли и тугие затяжки, притом строго определённым образом, такие птицы создают целые узорчатые конструкции, самой разнообразной архитектуры. Это могут быть:
- шарики-корзинки (такие сооружения возводят, к примеру, представители масковой и огненной разновидности ткачиков);
- длинные чулки-рукавички (их вяжут ткачики байя);
- огромные травяные стога, причудливо обвивающие целые деревья (их создают общественные ткачи).
Всё это крепится к веткам древесной растительности или к стеблям тростника, оказываясь подвешенным в воздухе, то есть располагаясь между небом и землёй. Но подробнее о технологии гнездостроения позднее, а сейчас немного о том, как выглядят эти существа.
Создатель описанных воздушных «замков» схож с воробьями размерами, но не только, а ещё и внешностью, манерами, сложением, пропорциями тела. Кроме того, он имеет много общего с овсянками и вьюрками.
И не удивительно, ведь все указанные птицы являются членами отряда воробьинообразных, а потому и состоят в недалёком родстве. Однако, при том в поведении ткачика и образе его жизни много всего особенного, индивидуального.
У этих пернатых компактное плотное сложение. На короткой шейке их покоится круглая головка. Крылышки аккуратненькие, небольшие, они могут быть заострёнными, но чаще обладают округлыми линиями.
Различны также и очертания клюва: он бывает дугообразного и удлинённого, но чаще конического строения. Пение ткачика весьма напоминает по звучанию чирикание. И потому этих пернатых относят к певчим воробьиным – это название подотряда таких представителей крылатой фауны.
Не все разновидности ткачиков славятся благозвучным мелодичным голосом. Некоторые из птиц издают весьма неприятные щёлкающие и скрипящие звуки. А вот экземпляры из рода вьюрковых и райских вдовушек освоили искусство подражания трелям других членов пернатого царства.
Виды
Семейство описываемых птиц включает в себя 272 вида. В основном ткачиковые распространены по Африканскому континенту (это их биологическая родина), но встречаются также в других областях планеты: на юге Азии и Европы, на Мадагаскаре и прочих островах Тихого и Индийского океанов. А значит, они успешно приспособились к весьма различным условиям, но предпочтительным для них является всё же комфортный тропический или близкий к такому климат.
Ткачиковые хоть и воробьиных размеров, но всё же, если говорить конкретно о каждой разновидности, то они могут сильно отличаться параметрами. Одни представители семейства не более 7 см, то есть самые настоящие крохи.
Зато другие вырастают практически до размеров дрозда. Расцветки пернатых тоже произвольные. Но все без исключения ткачики – выдающиеся мастера по строительству домиков из травяных стеблей, тонких веток и другого растительного материала.
Семейство подразделяется на 17 ветвей – родов. Рассмотрим подробнее отдельных их представителей. А о чертах их облика можно не только прочитать, но и увидеть на фото ткачика.
— Общественные ткачики (обыкновенные). Этот род состоит из единственного малочисленного и редкого вида. Члены его обоих полов выглядят примерно одинаково. Оперение имеют светло-коричневое или бурое с тёмным рисунком и белыми полосами.
Кремовый оттенок имеют их конусовидный клюв и лапы. Живут такие птицы в саванах огромными колониями, заселяя территории ЮАР, Намибии, Ботсваны. Их гнёзда особенно впечатляющи, так как напоминают собой многоквартирный дом из трёх сотен и более ячеек.
Эти сооружения вырастают до двухметровой высоты и распространяются в длину до 8 м. Располагаются такие конструкции на деревьях, и часто, особенно в сырую погоду, приобретают такой вес, что ветки не выдерживают и валятся вниз вместе с гнёздами. Строят свои домики такие пернатые и на телеграфных столбах.
— Бархатный ткачик – ещё одно название рода, включающего в себя около двух десятков разновидностей. Одной из них, весьма интересной, является огненный ткач, обладающий из всего семейство самой яркой и красивой перьевой одёжкой.
Фон основных, довольно заметных частей тела у таких птиц желтый с красноватым оттенком. В брачное время у мужской половины указанные детали наряда становятся алыми или красно-оранжевыми, то есть как и вещает название – огненными.
Брюшко представителей вида, а также полоски на спине и головка чёрные. Размером такие существа около 13 см. Они любят демонстрировать свои вокальные способности, а потому чирикают целыми днями.
Живут они в африканских саванах, распространены на Сейшелах, Маврикии, Мадагаскаре. Гнёзда эти птицы устраивают в высокой траве поблизости от водоёмов, в зарослях камыша, кроме того в посадках сахарного тростника и кукурузы.
— Ткачиковые воробьи встречаются в основном в Кении. Они весьма забавны, обладают общительным нравом, чем располагают к себе человека. А потому легко приручаются и украшают жилища любителей природы. Оперение их коричнево-серое, бровки и грудка выделяются белым. Такие птицы весьма похожи на воробьёв, что соответствует названию, только по размерам побольше.
— Краснокрылый малимбус. Этот род включает в себя единственный одноимённый вид. Русскоязычное его наименование, что несколько странно, не соответствует внешним особенностям его представителей. Яркой чертой облика мужской половины является красная область, имеющая вид чулка, скрывающего голову и распространяющегося на шею.
Клюв и лапы самцов примерно такого же цвета. А вот крылья их совсем не красные, а отмечены чёрными полосами на грязно-жёлтом фоне, живот и грудь пятнисто-белые. Наряд самок поскромней и изобилует серыми и тёмными оттенками.
И лишь только «головной чулок» и некоторые области крыльев жёлтые. Подобные пернатые распространены в тропических африканских лесах. По сравнению с многими сородичами по семейству они выглядят выше, тоньше и стройней.
Образ жизни и среда обитания
Животный мир земных обитателей освоил искусство архитектурного строительства ещё до того, как появился человек. И каждое из подобных сооружений, возведённое насекомыми, зверями и птицами является уникальным, удивительным и совершенно особенным. Гнездо ткачика вполне можно считать одним из чудес огромного света, населённого самыми разными организмами.
О форме таких построек уже говорилось, но только в общих чертах, ведь они, помимо уже указанного, могут принимать облик удлинённых трубок, быть овальными и грушевидными. Но существуют и виды, которые делают свои домики в скальных трещинах, в чужих норах и дуплах деревьев, таким образом пряча место своего проживания от неприятелей.
Самодельные домики имеют входные двери, стены и надёжную крышу, всё как полагается в приличных жилищах. Основным материалом, используемым при их постройке, являются травяные стебли и кусочки листьев, которые сшиваются между собой особым образом.
А потому указанное строительство всегда начинается с заготовок. Здесь ткачик отмеряет и режет, используя в качестве инструментов лишь только собственный глазомер и клюв. Последним он налету хватает полоску, к примеру, из пальмового листа, и продолжая двигаться в воздухе, отрывает подходящего размера деталь.
Если домик плетётся из травяных волокон, то создаётся сначала вертикальное плотное кольцо – каркас. Затем он удлиняется до того, как становится сферическим куполообразным участком или мешком. Так у домика получается задняя стенка. Затем из растительных волокон сплетается передняя часть, а снизу располагается входное отверстие.
Важно сделать его достаточно большим, чтобы ткачик мог туда проникнуть, но не слишком, чтобы не пропустить более крупных пернатых хищников. Иногда основой постройки служит треугольная рама, внешняя часть которой обвязывается специальными узлами различных типов (как известно, их существует три).
Самое главное для мужской половины, которая у ткачиковых и занимается строительством гнёзд, удачно завязать самый первый узел. Для этого птицей выискивается подходящая тонкая веточка, и вокруг неё обвязывается длинный травяной стебель.
Даже эта маленькая работа не только требует большого искусства, но и по праву может считаться ответственной. Ведь на начальном основываются все остальные узлы. И стоит что-то сделать не так, весь труд пойдёт насмарку. Постепенно завязок становится всё больше, и так возникает архитектурный шедевр.
И только после того, как домик в основном готов, к работе подключается самка, которая занимается дизайном внутреннего уюта в гнезде. Она обустраивает потолок, делая его непроницаемым для жарких солнечных лучей тропиков, а также выстилает мягкими материалами пол.
Все ткачики одной разновидности делают одинаковой формы и конструкции гнёзда. Этому их учит инстинкт, заставляющий творить архитектурные ансамбли, соединяясь в едином душевном порыве.
К примеру, птички, проживающие огромными колониями в саванах, способны на одной какой-нибудь акации или баобабе соорудить до сотни гнёзд, которые, подвешенные на ветках, издали становятся похожи на огромные спелые плоды.
Не все ткачиковые разместились в тропических широтах, отдельные представители семейства приспособились и к жизни в умеренных областях. К таковым относятся полевой и домовой вид воробьёв (они тоже считаются ткачиковыми). Их ареал распространяется и дальше на север, где они, но только в соседстве с человеком, способны выжить даже в окрестностях полярного круга.
Люди также содействовали распространению таких птиц по другим регионам планеты: на острова Атлантики и в удалённые области Нового Света. Близость человеческого жилья очень важна для воскоклювых ткачиков, обитающих на территории Азии и Африки. Некоторые виды устраивают свои домики прямо на чердаках жилых построек в городах и селениях.
Вообще, эти птицы не привязаны к каким-то особым условиям проживания. Они успешно существуют на сельхозугодиях, на болотистых и речных берегах, в пустынях и степи, на лесных опушках, в горах и на равнинах.
По характеру эти крылатые существа подвижны и обладают множеством весьма интересных повадок, а потому наблюдать за ними особенно любопытно и на природе, и в условиях неволи, ведь многие виды таких пернатых успешно одомашнены и живут в человеческих чертогах.
Питание
В Африке, то есть на родине пернатых, ткачик считается несносным вредителем. И не зря, ведь такие птицы умудряются поглощать почти половину урожая зерновых, выращиваемого на континенте.
Из этого без труда можно заключить, что данный представитель пернатой фауны является растительноядным существом. Помимо зерна такие птицы питаются ягодами и семенами. И только некоторые виды стремятся разнообразить своё меню, добавляя к нему насекомых.
В условиях дома таких забавных питомцев прокормить оказывается несложно. Тут в ход могут пойти самые разнообразные семена, к примеру, льна, рапсы, салата, луговых трав. Но это для малышей, а виды побольше с охотой употребляют в пищу семечки подсолнечника и конопли.
Особенно по вкусу таким птичкам приходятся из злаков могар, а из зерновых чумиза. В зимних условиях для витаминного и минерального допинга очень подходят пророщенные семена, древесный уголь, мелко покрошенная скорлупа яиц.
Размножение и продолжительность жизни
Удивительно, что гнездостроение у ткачиков имеет огромное значение и в формировании брачных предпочтений. Ведь самцы привыкли поражают своих дам не только страстным пением и красотой перьевого наряда, который заметно преображается в периоды размножения.
Завидным в кругу таких пернатых считается мастеровитый жених. А потому представители некоторых разновидностей, к примеру, индийский ткачик, чтобы добиться расположения избранницы, прежде всего демонстрируют ей свои постройки. И побеждают в поединке претенденты с самыми красивыми и удобными гнёздами.
Строительств домиков производится у таких птиц почти ударными темпами. Практически дней через пять после его начала, работа уже подходит к завершению. Женские особи прежде чем сделать свой выбор внимательно осматривают «квартирные условия», предлагаемые не менее чем двумя десятками ухажёров. А те из кавалеров, кто недостаточно мастеровит, остаются старыми холостяками.
Далее самочка остаётся в уютной коморке высиживать свои драгоценные яйца, из которых вскоре появляются новые поколения пернатых. Однако, доля её совсем не так завидна. Заняв своё место в новеньком жилище, она вскоре остаётся одна.
А её мастеровитая вторая половина уже строит новое гнездо для другой претендентки, а после этого вполне может поспешить позаботиться о третьей. Самцы у таких птиц хоть и хозяйственны, но это не мешает им быть полигамными по убеждения и по природе.
Вообще, у таких крылатых существ кладки делаются до трёх раз в год. И в каждой их них может быть до шести яиц. Мамаши усердно высиживают их в одиночестве, согревая своим теплом примерно десять дней. А по истечении этого срока появляются голые, слепые и беспомощные птенцы ткачика. Но развиваются они быстро, а месяца через полтора уже начинают летать.
Удивительно, что уже к указанному периоду представители некоторых видов становятся половозрелыми. Но у других ткачиковых срок созревания может растянуться до 8 месяцев. Это «скороспелые» птички, но больше пяти лет они в дикой природе не проживают. Правда, в неволе могут радовать своих заботливых хозяев намного дольше.
