Историческая память народов хранит легенды о странных существах, якобы существовавших в древности. Эти мифические персонажи интересны тем, что как бы объединили в себе черты совершенно разных животных. К примеру, в сказаниях славян часто шла речь о крылатых жабах или оленях, павлинах с лошадиными головами, о змеях с хоботом и клювом, мохнатых рыбах или даже о рыбах-конях. Как правило, жили эти существа, так уж повелось, где-то очень далеко за морями, лесами и горами, в труднодоступных пустынях, на дне океана или и вовсе «на краю земли».
Естественно, современная наука считает всех чудо-зверей порождением бурной фантазии древних. Хотя, возможно, какие-то отзвуки правды и были в тех сказаниях. И речь в них шла о гибридах, действительное живших в давние эпохи, но потом вымерших. Подобное приходит на ум, поскольку в наши дни человечеству суждено было увидеть немало новых интересных существ, родителями которых являются совершенно разные животные. Один из чудо-зверей – пумапард.
Кто родители дивного зверя
Заметим сразу, что гибриды разных животных ходили по миру задолго до появления генетики и научной селекции, потому их совсем не следует считать какими-то лабораторными монстрами. Хорошим примером является тот же мул – результат близкого и вполне естественного знакомства мамы-кобылы и папы-осла. Таких созданий, крайне неприхотливых, трудолюбивых и прославившихся своим долголетием, издревле ценили и часто использовали для хозяйственных работ народы Азии и Африки.
Мулов в тех краях, конечно, люди специально разводили, но без какого-либо вмешательства в биологические законы. По сути, мулы подарены нам самой природой и появлялись на земле сами по себе. И нечему тут удивляться, ведь ослы на самом деле – близкие эволюционные родственники кобыл. Они даже причисляются учёными к роду Лошадей. А ведь у родственных видов вполне может появиться общее потомство.
Совершенно похожим образом и без какого-либо вмешательства в природу гибриды возникли от коровы и бизона, верблюда и ламы, кабана и свиньи, дельфина и косатки. Что уж говорить про бурого и белого медведей – совсем уж близких между собой зверей. Единственное в чём тут помог человек, так это в географическом сближении некоторых видов, живущих на разных концах Земного шара.
Свободно скрещиваются и самые разные Кошачьи. Потому есть на свете, к примеру, потомки львов и тигров. А вот пумапард – это животное, рождённое от близкого знакомства пумы и леопарда. Теперь же, когда мы узнали об этом, представим подробнее каждого из родителей, чтобы понять на кого больше похожи их гибридные дети.
- Пума – весьма крупное Кошачье, населяющие обширную территорию Американского континента. А превосходят этих огромных кошек по размерам из представителей семейства только ягуар, лев и тигр. Длина тела средних экземпляров пум составляет около полутора метров, примерный их вес – порядка 70 кг, но самцы, которые отличаются своей особенной мощью, в пределе могут иметь массу до 105 кг. Тела этих животных удлинённые и гибкие. Их мех грубый, короткий, густой. Они имеют однотонный окрас, очень напоминающий по оттенку шкуру оленей – животных, на которых эти хищники страшно любят охотиться. Наверное, так задумано природой для того, чтобы их жертвы не замечали присутствия своих врагов и принимали их за собственных сородичей.
- Леопарды – тоже немаленькие кошечки, в среднем весящие более 50 кг. Они имеют длину тела даже несколько большую, чем только что описанные соседи по семейству, хотя пумы выглядят плотней в сравнении с изящными леопардами. Эти существа – жители жарких регионов Старого Света и распространены в основном в Африке и Азии, а также на тёплых островах вблизи указанных континентов. Цвет их короткой шерсти в основе своей светлый, чаще жёлтый или чуть рыжеватый, иногда сероватый или светло-соломенный. А шкура их украшена тёмными пятнами и кольцеобразными узорами.
Почему появился на свет пумапард
Слияние различных видов Кошачьих в генетическом смысле вполне возможно. И единственная причина того, что многие современные гибриды не предстали миру раньше – это географическая удалённость разновидностей друг от друга, ввиду чего их предполагаемые родители совсем не имели никаких шансов встретиться. Именно потому пумапард – существо, рождённое от отца-пумы, чьи предки издревле обитали лишь на территории Новом света, и матери-леопарда не мог появиться на земле раньше открытия Америки.
Однако о его существовании было объявлено лишь в преддверии 20-го столетия. Именно в это время многие владельцы зоопарков, желая всеми силами привлечь внимание своих посетителей, прилагали все старания для того, чтобы показать людям, как можно больше редких, ранее никем невиданных, по всем статьям экзотических животных. Выходит, что такими «селекционерами» двигал совсем не научный, а чисто коммерческий интерес.
Именно по указанным причинам в США в 1896 году был получен новый гибрид семейства Кошачьих – пумапард, он обитает даже ныне только в зоопарках, специализированных питомниках и цирках, совсем не встречаясь в дикой природе. Более того – данный вид до сих пор считается крайне редким, малоизвестным, малочисленным, а род этих дивных животных может продолжаться только в условиях неволи. И на то есть самые веские причины, о которых ещё будет рассказано.
Особенности
Нет сомнений, пумапарды – чрезвычайно своеобразные животные. Они рождены от двух весьма крупных кошек, но несмотря на это, обычно имеют размеры вдвое меньше, чем их биологические прародители. Они не унаследовали ни их мощь, ни их физические возможности. Строением тела такие гибриды больше походят на пуму, но вот окрасом – скорее на леопардов. Правда никого из этих животных они не повторяют в точности, по сути, походя просто на экзотических, оригинальных, в чём-то даже игрушечных кошек.
К характерным особенностям облика пумапарда относятся весьма длинное тело, но неестественно короткие конечности. Однако данная деталь не вызывает ощущение уродства, наоборот, выглядит очаровательно и мило, создавая впечатление чего-то игрушечного. Подобное же чувство порождает и вид маленькой головки гибридной кошечки с кукольным выражением аккуратной мордочки, которая обычно вызывает в сердцах людей огонь нескончаемого умиления.
При этом хвост у таких гибридов вполне себе длинный, как и положено во всём очаровательным диким зверёнышам. Их мех по типу напоминает обоих родителей, но шкуры чаще всего украшают именно леопардовые пятна. Однако подобный узор достаточно бледный, не столь контрастный, как у славных предков. Основной же фон шубы таких гибридных зверёнышей может быть желтоватым или песочным, как у леопардов, иногда каштановым или серо-коричневым, как у пум.
В природе такие существа не только не встречаются, но и в принципе выжить никак не могут, даже если вдруг окажутся на вольных просторах, где издревле гуляли их негибридные предки. Просто они, хоть в маленьком, хоть в зрелом возрасте, с самого рождения к естественным жестоким условиям совсем не приспособлены. И даже если случайно убегут, то далеко не скроются на своих коротких ногах. Да и характер пумапарда не настолько дикий, чтобы выжить среди страшных хищников. Также ни ловкостью, ни особенными охотничьими навыками они не обладают. По сути, такие кошечки – всего лишь декоративная экзотика.
Из истории
Вполне возможно, что пумапарды были получены где-то и кем-то ранее, но всё-таки первые упоминания о таких существах в заслуживающих доверия источниках шумно прогремели лишь в 1896 году в газете «Хроника Чикаго» за 25-е апреля. Вскоре известия об этом занимательном событии достигли берегов Старого света, а также, в частности, ушей известного немецкого коллекционера редких животных по имени Карл Хагенбек.
Он же спустя два года лично доставил первого пумапарда в Великобританию. Даже теперь чучело этого диковинного заокеанского зверя, размеры которого едва ли можно сравнить с габаритами настоящих леопардов и пум, можно увидеть в одном из известнейших лондонских музеев естествознания. Также некогда, лет сто назад, указанный экспонат выставлялся и в Германии, где, кстати, он вызвал немалый интерес.
В 1917 году пумапард на фото появился на страницах одного из англоязычных журналов с названием «Животные мира». К фотографии, которая, естественно, в те времена могла быть лишь чёрно-белой, прилагалась надпись о том, что это очень редкий гибрид, рождённый от отца-пумы и матери-леопарда, а выкормлен (что интересно) самкой фокстерьера. Говорилось также о том, что сейчас это чудо-животное умерло, но в Музее мистера Ротшильда в Тринге можно увидеть его чучело – то самое, о котором уже упоминалось.
Также Хагенбеком был получен гибрид от матери-пумы и отца-леопарда (то есть четвероногих родителей поменяли ролями). И данный эксперимент доказал, что получение обратного гибрида тоже вполне возможно. Дивного зверя назвали лепум. Он был помещён в Берлинский зоопарк, и подробно описан известными немецкими зоологами начала прошлого века.
Сведения о других экспериментах
Доподлинно известно, что тот гибрид, о котором упоминала чикагская газета в 1896 году, родился не в одиночестве. В том помёте предстали миру сразу два экзотических гибридных котёнка, рождённые от пумы и леопарда. И появились они на свет под куполом крытой арены одного из цирков, дававших гастроли в то время в Чикаго. Упомянутая газета с восторгом описывала появившихся на свет детёнышей, как самых прелестных представителей Кошачьих.
Гибридные котята были представлены на цирковой выставке. И все, кто видел их, восхищались ими. А восторгам зрителей не было предела, так как люди видели в том настоящее чудо природы. И это тем более понятно, поскольку событие это оказалось самым шумным образом разрекламировано в лучших традициях американских дельцов, немало на этом заработавших. Логично предположить, что один из родившихся тогда гибридных котят остался в Чикаго. Хотя о его дальнейшей судьбе особых сведений не сохранилось. Также новые попытки селекции пумапардов предпринимались с тех пор и в зоопарках Германии.
В частности, в XX веке сообщения в прессе и в учёном мире появлялись сразу о нескольких гибридных новорожденных. Все они имели разный оттенок короткого меха, то больше по цвету напоминающий пум, то леопардов, но неяркие рисунки в виде розеток и пятен в том или ином виде проступали практически у каждого. Однако после шумного начала экспериментов по выведению фантастических и экзотических пум-леопардов, тяга к их селекции постепенно начала ослабевать, а вскоре и вовсе прекратилась.
Дело в том, что трудностей оказалось много, а эффективности от работы мало. И чему удивляться? Подобные эксперименты затеивались в основном как шоу, чтобы привлечь внимание жадной до сенсаций публики, воспринимающей пумапардов, как какую-то, ранее невиданную, диковинку. Конечно, свою роль здесь сыграло и учёное любопытство. Ведь подобные селекционные опыты весьма интересны и с точки зрения генетики. Но, как выяснилось, каких-то ошеломляющих результатов скрещивание слишком далёких друг от друга биологических видов Кошачьих не даёт.
Подробней о разведении гибридов
На самом деле скрестить между собой двух совершенно разных, хоть и родственных в биологическом смысле животных, не так-то легко, как это может показаться, даже если они способны давать потомство. И чтобы пояснить все сложности, можно взять для примера тех же мулов, которых человечество разводит тысячелетиями, имея огромный опыт. Эти гибридные животные, хоть и без каких-либо проблем появляются на свет, но своего потомства давать не способны.
А род мулов продолжается только за счёт всё новых скрещиваний кобылы и осла. Исключения здесь возможны, но от двух гибридов никогда не появляются на свет жизнеспособные детёныши. И объяснение этому уже дала наука генетика. Дело в том, что у лошадей, как выяснилось, имеется 64 хромосомы, а вот у ослов из всего 62, потому они, сливаясь, не могут правильным образом соединиться.
Правда число хромосом у пумы и леопарда совпадает (их 38). Однако разница ДНК этих животных всё-таки даёт о себе знать. И вот результат – гибридные детёныши рождаются на свет очень слабыми, карликовыми, а их многочисленным болезням просто нет предела, хотя специалисты и наблюдают за здоровьем котят, а также тем, чем маленькие пумапарды питаются. Эти миленькие декоративные кошечки, конечно, любят мясо, только вот охотиться, как их славные предки, совершенно не в состоянии.
Наблюдения за гибридами показывают, что они не только оказываются неспособными оставить потомство, но даже чаще всего и не доживают до возраста, когда бы могли его иметь. Однако с научной точки зрения эксперименты по скрещиванию разных видов Кошачьих признаны относительно удачными. Да, детёныши пумы и леопарда не обладают должным здоровьем, нормальными размерами и жизнеспособностью. Но есть в природе родственные виды, которые скрещиваются ещё хуже.
Главное, считают селекционера, доказать, что подобная гибридизация в принципе возможна. А далее остаётся надеяться, что новые достижения генетики существенно улучшат, ранее во многом неудовлетворительный, результат. Но пока эксперименты временно прекращены из-за сложности и нерентабельности, как приостановлено и скрещивание многих других, не слишком родственных друг другу видов, таких как, к примеру, лама и верблюд или леопард и лев. И лишь только некоторые заводчики и разнообразные любители продолжают ради собственного интереса и удовольствия разводить пумапардов.
Видео о животном пумапард
