Описание и особенности
Бытует мнение, что необходимое условие существования в естественной среде любых организмов – это каждодневная и непримиримая борьба. И иногда это кажется логичным, даже очевидным.
Ведь чтобы выжить, членам природной фауны приходится отвоёвывать тёпленькое местечко под солнцем, кроме того добывать пропитание и при этом умудриться не стать кормом для других жаждущих насытиться.
Что только не «придумала» эволюция, стремясь дать своим созданиям шанс продвинуться и преуспеть. Одни быстро бегают, другие высоко летают, третьи имеют самые острые зубы и огромную пасть.
И всё это весьма пригождается, чтобы победить и уничтожить своих соперников. Некоторые биологические виды не умеют бороться, зато могут приспосабливаться. Одни из них умелые, другие коллективные и дружные, третьи к тому же ещё и разумные как, к примеру, человек.
Всерьёз считается, что борьба за наилучшее существование и стала основным стимулом благополучия организмов. А само стремление выжить в свою очередь является гарантией долголетия. Так думают многие.
Однако, скромное, застенчивое и тихое существо – моллюск гуидак стал наглядным доказательством того, что указанная точка зрения слишком поспешна. Он не способен быстро бегать, тем более летать, не имеет острых зубов, не борется с врагами, мало что умеет, не живёт дружным коллективом, не обладает высокоразвитым мозгом, более того, даже не имеет головы.
Но при этом создание это является практически рекордсменом долгожительства. Век такого моллюска гораздо значительней, чем у большинства земных биологических особей, он минимум в два раза превышает даже человеческий.
К тому же существование такого безобидного скромняги безбедно. Корма ему всегда хватает, остальных удобств тоже. Страданий и болезней он не испытывает, быть может потому, что ему нечем страдать и болеть.
Обитают такие организмы в большинстве своём на севере Американского континента, причём исключительно на западном побережье. На фото гуидака возможно лицезреть насколько необычный он имеет вид. Всё тело его составлено из двух простеньких частей.
Первой из них является хрупкая раковина. Она небольшая по сравнению с другой областью и обладает размерами около 20 см. Ходят слухи, что по ней учёны способны получать важную информацию о климатических изменениях, изучая её кольца.
Вторая часть у гуидака гораздо внушительней и разрастается у особи во взрослом состоянии до метровой и более длины. Учитывая размеры и необычный внешний облик, не удивительно, что у многих при виде данного органа разыгрывается воображение.
Часто даже мерещится нечто не совсем соответствующее. Ну, это уж у кого и на что фантазии хватает. Народная молва, к примеру, присвоила данной части тела прозвище «слоновий хобот». Так называют и самих этих созданий, а ещё именуют «королевскими моллюсками» по причине впечатляющих пропорций, ведь гуидаки имеют вес в среднем килограмма по полтора, но это далеко не предел.
Однако, указанные выше прозвища ничего общего не имеют с наиболее часто употребляемым наименованием моллюска, которое позаимствовано у индейцев-нискуали. Именно коренные американцы дали этому существу почётное имя «глубоко копающий».
Оно напрямую связанно с образом жизни и основными чертами поведения таких организмов. Данное название на языке сметливых туземцев и произносится, как гуидак. Уточним также, что вопреки очевидному, длинная часть тела последнего не является хоботом, а также ничем иным из часто представляемого.
Это скорее нога, причём единственная у данного существа, зато многофункциональная. Биологи называют её сифоном, и состоит он из пары плотно сросшихся частей, внешне слегка смахивающих на двустволку. Данный орган выполняет множество функций: от питания и дыхания до примитивного движения и продолжения рода.
Виды
Описываемые существа относятся к классу двустворчатых моллюсков (второе слово дословно переводится, как мягкотелые). Это малоподвижные организмы, тело которых разрастается из раковины, построенной из двух створок, как правило, симметричных и равных по величине. А это значит, что наиболее близкими родственниками гуидака являются морские гребешки, мидии, устрицы.
Общей чертой указанных организмов является отсутствие прежде всего головы, а также многих других органов, которые кажутся важными и необходимыми у более сложных биологических структур. Однако, двухстворчатые легко обходятся без них. Они успешно существуют на планете уже пять миллионов столетий, а количеств их разновидностей исчисляется 10 тысячами.
Ракушка гуидака и упомянутых собратьев строится из карбоната кальция. Но у большинства сородичей створки такого домика, с одной стороны скреплённые упругой связкой, способны закрываться с другой на замок, в случае опасности скрывая основное тело. Однако, гуидаки настолько разрастаются, что уже не способны сделать даже этого. От того-то они и выглядят весьма оригинально и непохожи на обычных моллюсков.
Основной североамериканский вид, носящий одноимённое с самим своеобразным представителем фауны название «гуидак», обосновался на Тихоокеанском побережье. Родственные разновидности, которых известно несколько, являются обитателями того же океана, но встречаются на других его берегах, в частности в Южной Америке, Японии и Новой Зеландии. Все они принадлежат к роду Панопеа. Красивое название это заимствовано из древнегреческих мифов и созвучно с именем богини морей.
Образ жизни и среда обитания
Даже многие моллюски, к примеру, родственники гуидака морские гребешки, не могут обходиться без движения и способны к энергичному плаванию. Им приходится это делать, чтобы не стать ужином для хищников. Однако, гуидак и здесь оказывается счастливым исключением из активных сородичей.
Этот глубоко копающий примитивный организм, всю свою жизнь не покидающий прибрежной морской линии, умудряется на одном месте проторчать годы, десятилетия, столетия. И если бы ему было чем соображать, то наверняка бы занялся философией о мироустройстве. Скрываясь от своих врагов, он далеко, на метр и более, закапывается в песок, становясь тихим, невидным и неслышным.
А потому данные существа подвергаются опасности в природе лишь, когда высовывают на поверхность свой сифон. В таких случаях они становятся досягаемыми для атак морских звёзд, а также каланов и мелких акул, способных откопать их из грунта.
Но обнаружить «хобот» этого существа далеко не так просто. К тому же гуидаки вполне могут проворно втянуть свой отросток обратно и стать опять неуязвимыми для хищника, скрывшись в песчаных недрах.
И всё, что остаётся теперь данному застенчивому созданию, это снова тихо сидеть в песке и расти себе потихоньку. Потому-то некоторые из них и достигают рекордных размеров. Гигантский гуидак при своём «сидячем» образе жизни, способен вскормить себя до массы в 9 кг, при этом отрастить свой «хобот» до двухметровой длины.
Питание
Долго трудиться в поисках корма таким существам тоже не приходится. Как и у всех двухстворчатых, способ питания их пассивный, то есть путём фильтрации. Это означает, что через свой сифон они просто втягивают в себя морскую воду и процеживают её. Естественно, что система пищеварения гуидака в связи с этим славится массой особенностей.
Вода поступает в два, по форме треугольных, длинных ротовых образования, на которых расположены вкусовые клетки. Далее через небольшие желобки частички пищи проходят в рот. Вся суть в том, что вместе с жидкостью в организм попадает мелкий планктон. Он заглатывается гуидаком без воды, таким образом и становится его основным кормом.
Из рта добыча поступает в пищевод, а затем в мешкообразный зародышевый желудок. Там она сортируется: мелкая переваривается, а та что покрупней отправляется сразу в кишечник, а далее выбрасывается через анальное отверстие, которое, к слову сказать, у таких существ, как и у всех первичноротых примитивных организмов, со ртом является примерно одним и тем же. Все питательные циклы описываемых созданий имеют свой ритм, соответствующий приливами и отливами той водной океанской среды, где они обитают.
Размножение и продолжительность жизни
Морской гуидак брачных страстей тоже никогда не испытывает. А размножается самым невинным, бесконтактным и наружным образом, хотя половое разделение у таких организмов всё же имеется.
Это осуществляется примерно так. В году несколько раз, когда приходит время, чаще всего рано по весне или поздней осенью, гуидаки в соответствие с полом выбрасывают во время приливов в океанские воды каждый свой биоматериал, причём в большом количестве.
Среди выбросов множество клеток-яиц, нуждающихся в осеменении. Заметим, что за сезон самки производят их около миллиона, ну а за всю их жизнь около пяти миллиардов. А в добавление к ним самцы в водную среду выделяют плотные облака семени.
Такой способ продолжения рода малоэффективен, ведь большая часть материала просто погибает. Но если противоположные клетки счастливо встречаются, то происходит их соединение, а значит зарождаются и начинают развиваться новые особи.
Всего двух суток достаточно для того, чтобы из оплодотворённых яиц возникли хрупкие раковины с молодыми моллюсками. А через несколько недель они оказываются настолько дееспособными, что опускаются на морское дно, стремясь закопаться в песок в соответствие со своей природой.
Срок жизни гуидаков составляет около полутора столетий. В среднем он длится 146 лет. Но есть среди экземпляров и особо выдающиеся, возраст которых, по мнению учёных, исчисляется не менее, чем 160 годами.
В большинстве своём такие моллюски доживают до глубокой старости, ведь врагов в естественных условиях практически не имеют, питанием, благоустройством и прочими удобствами довольны, а потому ничто не отравляет им жизнь.
Выдвигается и другое объяснение рекордного долголетия – низкая скорость протекания обмена внутри их несложных организмов. От того-то и живут они тихо, мирно и долго. Вернее, жили, потому что безопасное существование их неожиданно кончилось, а в природе у них появился весьма могущественный враг.
Катастрофические изменения в судьбе этих скромных созданий начали происходить 40 лет назад, когда неожиданно люди разглядели в этих моллюсках весьма изысканный деликатес, хотя до этого момента почему-то никто не считал такое питание элитным.
Вкус гуидака пикантен и сходен с нередко употребляемым человеком в пищу моллюском – морским ухом. Правда хрустящее мясо скромного жителя океанских песков не только жёстко, но и странно на вид. Однако, это не помещало людям подписать миллионам таких существ смертный приговор.
Теперь гуидак, скрытый от мира веками и тысячелетиями, стал популярным, но слава не принесла ему покоя и не добавила долголетия. Рыболовецкие компании взялись за необычных существ всерьёз, а потому только в Канаде и США их ныне добывается ежегодно до двух миллионов.
Если человек что-то начинает, то старается довести это до конца. Особенно если конец этот не предвещает ничего хорошего. «Золотой век» гуидаков, продолжавшийся на Земле миллионы лет вопреки законам эволюции, похоже закончился. И теперь-то люди наверняка исправят ошибку природы, значительно укоротив и подпортив жизнь таких примитивных, хотя и своеобразно симпатичных созданий.
Цена
Едят гуидака по-разному. Азиатские повара подают моллюсковое мясо практически сырым, но сначала удаляют шкурку хобота. Для этого, продержав пол минуты продукт в кипятке, из жара тут же макают его в ледяную воду.
После указанной обработки кожа спускается при незначительных усилиях практически как чулок. Далее мясо мелко нарезают и предлагают потребителю с маринованным имбирём и соевым соусом.
В Америке, то есть на родине моллюска, принято делать из него просоленную и перчёную отбивную, зажаренную вместе с репчатым луком. Иногда основательно промачивают продукт в вине и мелко нарезанным подают с рисовым гарниром. Российские гурманы предпочитают экзотического моллюска в жареном виде в купе с луком, приправами, облитого сливками.
Цена гуидака кусается, в отличие от самого безобидного существа, и составляет около 60 $ за кг. В интернет магазинах широко предлагается мясо такого моллюска, которое можно прибрести за 1000 руб. и меньше. Но по-настоящему качественный продукт стоит значительно дороже.
