В 2004 году было проведено генетическое исследование, которое выявило древнейшие разновидности собак. В эту категорию вошли животные, чей генотип наиболее близок к волку. Выявилось, что одной из самых древних категорий надо считать пастушьих собак.
Именно они самыми первыми пришли на помощь человеку, когда ему потребовалось охранять скот от нападения диких животных. Их специально обучали, чтобы они могли и пасти скот, и отстоять его в случае опасности. А также в случае необходимости защитить и жилище человека.
От диких животных они должны были отличаться прежде всего окрасом. Одним из самых ярких представителей этой группы несомненно является английская овчарка (English shepherd), произведенная в США и очень там популярная. Это образец универсальной пастушьей собаки, который был очень распространен на Востоке и Среднем западе Америки.
Фермеры ценили ее не за внешний вид, а за уникальные рабочие качества. Ее сильная сторона – многофункциональность. Животное специально выводили, чтобы работать в целом с хозяйством. Она могла пасти и защищать как крупный рогатый скот, так и свиней, и овец, и птиц.
Отлично справлялась с охраной дома и участка, разгоняла грызунов, ходила с хозяином на охоту и просто была преданным другом. К тому же под ее защитой можно было оставить детей. Какова она, эта верная и неутомимая труженица, которую столь ценили за сообразительность и энергичность, откуда ее корни, мы и попробуем рассказать.
Описание и особенности
Внешне английские овчарки похожи на более известных бордер-колли (шотландских овчарок) и австралийских овчарок. Однако отличия с этими животными у них есть, причем заметные: в сравнении с первыми у них более прямая осанка, и выше рост. От вторых их отличает менее округлая форма головы, спрямленный хвост.
К тому же среди их расцветок нет окраса «мерль», как у «австралийцев» и «шотландцев». Английская овчарка считается собакой среднего размера, самцы в холке достигают 48-58 см, самки 46-56 см. Весят мальчики 20-27 кг, девочки 18-23 кг. Формат скорее прямоугольный, так как в длину они больше, чем в высоту. Сложены пропорционально.
Мех средней длины, волосы бывают разной структуры: прямые, волнистые и вьющиеся. Приемлемым считается, когда они покрывают все тело, включая хвост, ноги и уши. На ощупь шерсть гладкая и мягкая. Стандартные расцветки: соболино-белая (прозрачная и затененная), тигровая, черно-белая, черно-подпалая, триколор (белый, черный, рыжий).
Конечно, может встретиться и белая английская овчарка, но это скорее отклонение от правил, называемое альбинизм. В стандарте такого цвета нет. Голова сложена конусообразно, слегка удлиненная, щеки скуластые. Глаза среднего размера, но красивые и внимательные, по форме ближе к миндалине, цвет чаще всего темно-коричневый.
Строение мягких и гибких ушей напоминает треугольник, их посадка широкая. Сильные, хорошо развитые челюсти, прикус правильный. Интересно, что зубы у животного на редкость белые, а также крепкие и ровные. Тело достаточно стройное, хотя смотрится приземистым из-за шерсти.
Английская овчарка, как и многие подвижные и выносливые собаки, имеет впалый живот, который плавно продолжает грудь. Конечности сильные, мускулистые, хорошо развитые. Задние могут быть слегка кривоваты, на ценность породы это не влияет.
Хвост у основания толстый, расположен высоко, не очень большой длины. Он не провисший и не загнутый. Английская овчарка на фото выглядит крепкой, ладной, подвижной собакой с умным проницательным взглядом. Именно о таких собаках принято говорить: «Смотрит прямо в душу».
Виды
Порода английская овчарка не принята МКФ, тем не менее, к ней предъявляются стандартные требования, установленные Объединенным кинологическим клубом США, разновидностей не существует. Даже окрасы ограничены. Поэтому расскажем немного о родственниках этого животного, на которых она наиболее похожа, бордер-колли и австралийских овчарках.
Бордер колли (пограничный колли), эту породу вывели на пограничной территории между Шотландией и Англией, отсюда название («border» – граница). Впервые это имя было зарегистрировано в 1915 году, хотя стандарт породы был одобрен гораздо раньше, в 1881 году. Но эти даты – лишь вершина айсберга происхождения этой прославленной породы.
Еще в 1570 году были упомянуты эти собаки, только называли их рабочий колли, традиционный колли, английский колли, фермерский колли. Животные чрезвычайно умные, способные аналитически мыслить, понятливые, проницательные. Эти качества перешли по наследству к современным английским овчаркам.
Австралийские овчарки. Создавалась путем вязок различных пород, в том числе и нескольких разновидностей колли. Велика доля вероятности совпадения предков между ними и английскими овчарками. Вопреки названию, появилась она не в Австралии, а в США в начале 20 века.
Просто в ее выведении использовались баскские овчарки, прибывшие в Америку из Австралии. Короткое имя Аусси («Осси») она получила как аббревиатуру по первым буквам полного наименования Australian Shepherd. Были распространены на западе США.
Обе вышеназванные собаки относятся к пастушьим, обладают выносливостью, сообразительностью, они могут быть не только помощниками при стаде и охотниками, но и отличными компаньонами, спортсменами и терпеливыми собаками для терапии больных людей.
История породы
В истории этой породы много путаницы. Есть сведения, что первые подобные собаки появились на туманном Альбионе еще в 55 г. до н.э. вместе с римскими легионерами. Они прекрасно выполняли свои охранные и пастушьи функции. Таких собак называли овчарами или овчарками.
Постепенно сельское хозяйство стало отступать перед развивающейся промышленностью, овчарка английской породы осталась не у дел. Как породу их никто не регистрировал, не сохранял, происходило интенсивное скрещивание с другими собаками. В современном виде порода была сформирована уже гораздо позднее в Америке.
Вместе с первыми шотландцами и англичанами, которые достигли американских колоний в 17 веке и основали там поселения, появились и собаки. Фермерам необходимо было защищать свое хозяйство и домашний скот. Чтобы улучшить рабочие качества, американцы постоянно смешивали кровь разных пастушьих пород.
В итоге производители вывели уникальную рабочую собаку — энергичную, трудолюбивую и талантливую. Английские овчарки имеют большую часть крови шотландских колли (позднее названными бордер-колли), потому что они похожи, и долгое время их так и называли. Но в начале 20 века термин «шотландский колли» по отношению к этим собакам перестал применяться.
В 1937 году биолог, ветеринар и писатель Леон Фрэдли Уитни написал в своей книге «Как разводить собак»: «Шотландский колли – персонаж с несколькими именами – «пастух на ферме», «колли-скотный двор», «традиционный пастух», «корова-собака», «английская овчарка» и другие разговорные наименования.
И хотя я сомневаюсь, что есть более бдительная, заслуживающая доверия и безусловно американская собака, до сих пор в стране не организовано ни одного специализированного клуба породы, чтобы подтолкнуть ее развитие. Это простой пес, которого можно увидеть на любой ферме по всей стране».
Однако писатель ошибся, английская овчарка уже 10 лет на тот момент была официально зарегистрирована в категории «английский пастух» (через UKC – Объединенный Кинологический Клуб, США). Хотя по другим сведениям, ее регистрировали повторно в том же UKC в 1935 году, а за год до этого, в 1934 году там же был зарегистрирован стандарт породы.
Объясняется это тем, что не было специализированного реестра для пастушьих собак, поэтому наблюдалась подобная путаница. По мере сокращения численности малых ферм в США, английские овчарки стали менее востребованы, и их численность резко сократилась. Сейчас они стали редкой породой.
Характер
Характер английской овчарки является, пожалуй, важнейшим определяющим качеством для этих собак. У них высоко развит интеллект, они являются настоящими добрыми друзьями для всех, живущих в доме. Причем, доброта у них развита так сильно, что она распространяется и на людей, и на зверей.
Они легко адаптируются к разным обстоятельствам и условиям, быстро обучаются повседневной работе. Как работники проявляют себя самостоятельными и трудолюбивыми. С незнакомцами обычно держатся настороже, их привязанность и преданность принадлежат одному владельцу. Тем не менее, если чужие люди или животные приняты ее хозяевами в доме, собака проявляет к ним снисходительность и некоторое дружелюбие.
В ее характере иногда проступают излишняя независимость, упрямство и непокорность. Чтобы подавить эти качества или направить в нужное русло, владелец должен быть для собаки сильным и уверенным лидером, иначе пес может выйти из-под контроля и совершить нежелательный поступок.
Но в условиях, когда требуется быстрая сообразительность, принятие решения и смекалка, собака английская овчарка проявляет себя самым наилучшим образом. Если у собаки есть возможность работать по своим профессиональным направлениям, она очень быстро освоит все повседневные дела, и будет поступать и действовать практически самостоятельно, даже без особой тренировки.
Хотя некоторое обучение и руководство, несомненно, принесут ей пользу. Английская овчарка, как уже говорилось, это не просто пастух, но и хранитель дома и хозяйства, а также отличный охотник на дичь. Только остается удивляться, как она определяет — за какой птицей нужно охотиться, а какую охранять.
Ее редкий нюх позволяет выслеживать не только енотов и белок, но и мышей, крыс, хорьков и прочих вредителей. Псы быстро прогонят грызунов с вашей территории. Их используют в спасательных работах, в канистерапии (лечении при помощи собак), а также в различных соревнованиях и на выставках.
Самый быстрый способ отличить английскую овчарку от бордер-колли – поставить их в стойку. Бордер-колли (пограничные колли), как правило, должны видеть дичь, после чего они делают наклонную стойку. Английские овчарки всегда стоят прямо, слегка открыв пасть. И они, в отличие от предыдущих, могут работать со всеми видами животных, от самых грозных быков до маленьких цыплят.
Их характер на работе – смесь заботы и суровости, насколько это необходимо. Эта собака очень чувствует настроение всех живых существ, поэтому ее можно смело назвать семейной собакой-эмпатом. Но, гуляя по парку, контролируйте ее стремление верховодить, они часто пытаются утвердить среди других собак свое лидерство.
Питание
Кормят питомца и натуральной пищей (отваривают мясо, рыбу без костей, овощи и крупы, иногда, не очень часто, дают кисломолочные продукты), и готовыми покупными кормами. Не экономьте на собаке, старайтесь покупать корма премиум-класса на натуральной основе.
Прежде, чем выбрать рацион питания, посоветуйтесь с ветеринаром. Он поможет вам составить правильное сбалансированное меню. Это необходимо, чтобы в дальнейшем не возникло проблем с желудочно-кишечным трактом. Кормить взрослую собаку надо 2 раза в день, малышей – 3-4 раза.
Обязательно давайте питомцу витамины, минералы, а также в миске всегда должна быть чистая вода. Не надо экспериментировать на собаке, угощая ее разными сладостями, жирными и острыми продуктами, мучными изделиями. Все это вредно сказывается на здоровье, к тому же способствует набору лишнего веса.
Размножение и продолжительность жизни
Для сохранения чистоты породы вязки должны быть только плановыми. Мероприятие проводится на территории будущего отца. Оба родителя должны быть привитыми и здоровыми. Данные собаки приносят большие пометы – до 16 щенков. Однако мать успевает за всеми следить, обладая уникальной внимательностью.
Еще бы – 16 малышей все-таки меньше огромного стада! Первые две недели вам вообще не стоит о них заботиться, все делает ответственная родительница. Она их кормит, умывает и греет. При надлежащем уходе щенки английской овчарки быстро растут, они очень любопытны и вскоре начинают исследование окружающего мира.
В возрасте трех недель они готовы к первой вакцинации. Дрессировать щенка надо начинать с 4-5 месяцев. Живут овчарки 12-15 лет, и хозяева ни минуты не жалеют о сделанном выборе. Эта собака способна поднять вам настроение, она очень чувствительна, и более того – кажется, что они понимают человеческую речь.
Уход и содержание
Вначале оговоримся – данную породу не советуют заводить для проживания в городских квартирах. Ей необходим свежий воздух, свободный выход из дома. Овчарке требуется нестандартный набор нагрузок, и умственных, и физических. Идеальный вариант содержать ее в частном доме с хозяйством или на ферме, где у нее будет много работы.
Чтобы ухаживать за любимицей, не нужно особых забот. Регулярно вычесывайте шерсть, не менее 3-4 раз в неделю. Используйте и жесткие, и мягкие щетки попеременно. Линька у собаки весной и осенью, в это время шерсти выпадает больше. Купать ее нужно только по необходимости, она достаточно чистоплотная и не пахнет. Используйте для купания шампуни и кондиционеры для собак. Чистите уши, глазки и зубы раз в неделю.
Самое главное – прогулки не менее часа на свежем воздухе с активными физическими нагрузками. Им необходимо много двигаться, прогулки должны быть продолжительными и продуманными. Им важны физические упражнения. Иначе собака может заболеть.
Они получают удовольствие от догонялок и игры в фетч (приносить мяч или палку). Если пес за день хорошо набегается, к концу дня он расслабляется, успокаивается, сворачивается калачиком у ног хозяина и спит. У породы есть некоторые генетические заболевания:
- Дисплазия тазобедренных суставов, следите за походкой, подвижностью пса. При первых признаках оседания осанки и возможных болевых ощущениях – сразу к ветеринару.
- Заворот желудка (редко)
- Аллергия на лекарства.
Цена
Прежде чем приобрести щенка, посоветуйтесь с надежными заводчиками, прочитайте литературу, посетите собачью выставку. Покупать чистокровную собаку нужно только в профессиональных питомниках, а не на рынке. Приобретая щенка, учитывайте следующие показатели:
- У щенка должен быть чистый, блестящий, хорошо пахнущий мех.
- Избранник обязан быть активным и иметь хороший аппетит.
- Проверьте слух малыша, уронив рядом что-нибудь звонкое и металлическое.
- Глазки должны быть чистые и блестящие, нос влажный.
- Обязательно ознакомьтесь с выданной родословной, в документах отражается разная степень родства родителей. Близкое родство совсем не желательно.
Цена английской овчарки зависит от элитности линии. Если вы собрались покупать собаку для участия в выставках и разных соревнованиях – стоимость с документами будет около 1500 долларов США. Хотя некоторые «чистокровки» могут стоить «заоблачную» сумму – 15000 долларов.
А если вам нужен друг, компаньон, помощник и охранник – может найти щенка в питомнике по цене 700-800 долларов. Молодые клубы и частные заводчики могут запросить 400-450 долларов за 2-3 месячного щенка.
Интересные факты
- Эти овчарки способны удивить редкой особенностью – они перемещаются по деревьям. В середине прошлого века в США выпускались рекламные брошюры, где эта необыкновенная собака была изображена карабкающейся на дерево за каким-то зверьком. Внизу была подпись: «Английская овчарка даже с дерева достанет что угодно и кого угодно».
- В России и странах бывшего СНГ английская овчарка появилась ближе к концу 90-х годов прошлого века, но пока не достигла большой популярности. Ее нет в классификации РКФ. Однако подходящий питомник можно найти. Например, в Москве, в Киеве и Минске.
- Аллергия на лекарства у этих собак неспроста. Недавние исследования в Университете штата Вашингтон показали, что у 15% всех английских овчарок может быть нарушен ген MDR1(мембранный белок, гликопротеин). Это приводит к неадекватной реакции на некоторые лекарства, применяемые для лечения собак. Последствием может быть нарушение движения, координации, дрожание, рвота, дезориентация, даже смерть животного. Необходимо провести тест на мутацию в виде простого мазка со щеки.
- Чтобы лучше представить, каков характер английской овчарки, можно вспомнить фильм «Ёлки лохматые». Там одного из героев, пса Пирата, играет бордер-колли. Верность, самоотверженность, привязанность, смекалка, выносливость — все эти качества перешли от «шотландцев» их потомкам, английским овчаркам.
